Raziskovalni projekti

INCREASE je bil evropski raziskovalni in inovacijski projekt, namenjen izboljšanju ohranjanja, upravljanja in trajnostne rabe genskih virov stročnic. Z združevanjem sodobnih znanstvenih pristopov, digitalnih tehnologij in sodelovanja širše javnosti je projekt prispeval k ohranjanju agrobiodiverzitete ter razvoju bolj trajnostnih in odpornih evropskih agroživilskih sistemov.

Projekt se je osredotočal na štiri pomembne vrste stročnic: navadni fižol, čičeriko, lečo in volčji bob. Z genomskimi raziskavami, obsežnimi poljskimi poskusi in inovativnimi pristopi k upravljanju podatkov so raziskovalci preučevali njihovo gensko raznovrstnost ter prepoznavali lastnosti, povezane s produktivnostjo, prehransko kakovostjo, odpornostjo proti boleznim in prilagajanjem spreminjajočim se okoljskim razmeram.

Eden osrednjih dosežkov projekta je bil razvoj inteligentnih zbirk (Intelligent Collections) – skrbno izbranih zbirk genskih virov, ki predstavljajo gensko raznovrstnost posameznih vrst. Te omogočajo učinkovitejše ohranjanje, karakterizacijo in uporabo rastlinskega genskega materiala ter predstavljajo pomembno orodje za raziskovalce, genske banke in žlahtnitelje.

Ključni rezultati

V šestih letih izvajanja je projekt INCREASE dosegel številne pomembne znanstvene in praktične rezultate, med drugim:

• Razvoj inteligentnih zbirk štirih pomembnih vrst stročnic, podprtih z genomskimi in fenotipskimi podatki.
• Identifikacijo genetskih dejavnikov, povezanih s pomembnimi agronomskimi lastnostmi, vključno z odpornostjo proti suši in boleznim ter prilagajanjem okoljskim razmeram.
• Razvoj spletnega portala INCREASE Web Portal, ki omogoča odprt dostop do podatkov o genskih virih in podpira njihovo uporabo v raziskavah in žlahtnjenju.
• Vzpostavitev mednarodne mreže deležnikov (Stakeholder Consortium), ki povezuje raziskovalne ustanove, genske banke, žlahtnitelje in druge organizacije ter spodbuja dolgoročno uporabo projektnih rezultatov.

Dosežki projekta so pomembno prispevali k boljši dostopnosti in uporabi rastlinskih genskih virov ter ustvarili temelje za nadaljnje inovacije na področju trajnostnega kmetijstva.

Eksperiment občanske znanosti (Citizen Science Experiment)

Eden najprepoznavnejših dosežkov projekta INCREASE je bil obsežen eksperiment občanske znanosti, ki je širšo javnost neposredno vključil v ohranjanje in raziskovanje raznovrstnosti navadnega fižola.

Udeleženci iz različnih evropskih držav so prek posebej razvite mobilne aplikacije prejeli različne sorte fižola, jih gojili na svojih vrtovih, v šolah in drugih okoljih ter beležili opažanja, s katerimi so prispevali dragocene podatke za znanstvene raziskave.

V šestih rastnih sezonah se je za sodelovanje prijavilo več kot 27.000 posameznikov, kar je pokazalo velik potencial vključevanja javnosti v raziskovalno delo in decentralizirano ohranjanje rastlinskih genskih virov.

Eksperiment je prejel tudi mednarodno priznanje – leta 2024 je bil nagrajen z nagrado Evropske unije za občansko znanost (EU Prize for Citizen Science).

Partnerstvo

Projekt INCREASE je koordinirala Politehnična univerza Marche (Università Politecnica delle Marche, Italija), v mednarodnem konzorciju pa so sodelovale raziskovalne ustanove, univerze in druge organizacije, med njimi tudi Kmetijski inštitut Slovenije.

V okviru projekta je bila vzpostavljena tudi širša mednarodna mreža z več kot 150 člani, namenjena izmenjavi znanja in nadaljnji uporabi projektnih rezultatov.

Financiranje

Projekt INCREASE je prejel sredstva Evropske unije iz programa za raziskave in inovacije Obzorje 2020 na podlagi pogodbe št. 862862.